在金屬表面涂覆保護層是經濟有效且應用廣泛的一種保護方法。由于金屬基材與有機涂料屬于兩種完全不同種類的物質，兩者之間的粘結性能往往較為薄弱，而涂層對基底附著性能的強弱是涂層維持其防腐效果的關鍵，金屬基材表面單獨進行有機涂層的附著，往往會因為附著性能較弱，涂層與金屬之間存有一定孔隙，對腐蝕介質的阻當作用會大大削減，嚴重時甚至發生涂層脫落或剖離。因此，工業上常常會在有機層涂覆之前，對金屬表面進行預處理，實驗與工業應用結果均表面對底材良好的預處理是獲得優異的涂漆系統品質的必要條件，金屬表面預處理質量的好壞在一定程度上決定了涂層的壽命。
通常金屬表面預處理工序為：①基材表面的平整（采用磨光、滾光、拋光等形式）；② 基材表面的清潔（包括除油、除銹兩個過程）；③基材表面調整（中和，表調）；④磷化；⑤鈍化。通過對金屬表面進行適當的處理可以提高基材表面的平整度，清除基體表面的污染物、疏松銹層，同時可以改善涂料與基體之間的潤濕性能，提高基體表面粗糙度，增強基底與外涂層的附著力。
在這些工藝流程中，一般可采用合理的拋光方法、選用合適的除油劑、除銹劑及表調試劑，使金屬基材表面達到最適宜涂覆有機層的條件。但是其中最重要的預處理環節，是對金屬進行磷化、鉻鈍化的過程，磷化、鈍化結果的好壞，在表面處理中占有種要意義。